元世界ランク 10 位のカレノ=ブスタが復活！2 週連続優勝で目標は再びトップ 100

男子テニスで元世界ランク 10 位の P・カレノ=ブスタ（スペイン）は、今月行われたテネリフェ・チャレンジャー 1（スペイン/テネリフェ、チャレンジャー）とテネリフェ・チャレンジャー 2（スペイン/テネリフェ、チャレンジャー）で 2 週連続優勝を果たすとともに、2 月 17 日付 ATP 世界ランキングで順位を 22 上げて 111 位に浮上した。

カレノ=ブスタは「何度も引退を考えたこともあったけど、コートにいる方が好きなんだ」と話し、今後の目標についても言及した。

シングルスキャリア通算 7 勝をあげ、2017 年には自己最高世界ランク 10 位を記録している 33 歳のカレノ=ブスタ。同年の四大大会では全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）で 8 強、全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）で 4 強入りするなど好成績を残した。2022 年にはナショナル・バンク・オープン（カナダ/モントリオール、ハード、ATP1000）を制し自身最大のタイトルを獲得した。

しかし 2023 年の 1 月以降は肘の負傷が悪化し 2 月から 10 月まで休養を取ったため、わずか 5 大会にしか出場せず、11 月に手術を受けることを選択。

そして復帰後の昨年 6 月にプロテクトランキングで出場した全仏オープン時点の世界ランクは 1,049 位にまで落ち込んでいた。

そのカレノ=ブスタは先月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）1 回戦で当時世界ランク 122 位の K・マイクシャク（ポーランド）をストレートで破り初戦突破。

そして今月行われたテネリフェ・チャレンジャー 1 とテネリフェ・チャレンジャー 2 では、計 9 試合でわずか 1 セットしか落とさず 2 週連続での優勝を果たした。

男子テニスプロ協会の ATP 公式サイトにはカレノ=ブスタ のコメントが掲載されている。

「ポジティブでいなければならないことは分かっているけれど、時々それが非常に難しい、あるいは不可能な場合もある。引退を考えたことは何度もあったのは確か。でも、コートにいる方が好きなんだ」

「長い休養の後に再スタートすると、リズムと自信を取り戻すのはいつも難しい。それに体調を整えて、連続して多くの試合をこなせるようになるのも大変だった。最初は厳しかったから、100 パーセント身体的にも精神的にも準備が整うようにできる限り頑張った」

「本当に長い時間だった。だから、精神的にも感情的にも続けるのは非常に厳しかった。回復して健康を取り戻すために必要なことをすべて続けるのは本当に大変だった。世界のトップに戻るのは本当に難しいんだ」

そしてカレノ=ブスタ は多くのファンが駆けつけた地元の大会でのタイトル獲得についてこう振り返り、今後の目標についても明かした。

「すべてが完璧だった。体調は 100 パーセントに戻ったからとても満足しているよ。肘の怪我から長い時間が経ち、再びタイトルを獲得できて本当に嬉しい。最後のタイトルはマスターズ 1000 で、今回はチャレンジャー。2 年半ぶりだったので、とても感動的だった」

「今の目標は、再びトップ 100 に入ること。自分はそれを達成する準備ができていると思っている。この調子で続けていけば、すぐに達成できると信じているよ」