シナー、BNLイタリア国際で復帰即準優勝

男子テニスのBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、ATP1000）は、日本時間19日にシングルス決勝が行われ、第1シードのヤニック・シナー（イタリア）は第3シードのカルロス・アルカラス（スペイン）に6-7 (5-7), 1-6のストレートで敗れ、準優勝となった。シナーは試合後に「全てにおいて想像以上だった」と語った。

シナーの復帰戦

23歳で世界ランク1位のシナーは、今季1月の全豪オープンで優勝を果たしたが、2月に禁止薬物クロステボルが検出されたことで、2月9日から5月4日まで約3ヵ月の出場停止処分を受けた。そのシナーは、出場停止処分を終え、母国イタリアで開催される今大会から復帰。シナーが同大会に出場するのは2年ぶり6度目で、最高成績は2022年のベスト8だった。

大会の戦い

約4ヵ月ぶりに復帰したシナーは、初戦の2回戦で世界ランク99位のマルコ・ナヴォーネ（アルゼンチン）、3回戦で同93位のジェスパー・デ・ヨング（オランダ）、4回戦で第17シードのフェデリコ・セルンドロ（アルゼンチン）、準々決勝で第6シードのカスパー・ルード（ノルウェー）、準決勝では第11シードのテイラー・ポール（アメリカ）を下し、決勝へ進んだ。

決勝戦の詳細

22歳で世界ランク3位のアルカラスとのライバル対決となった決勝戦では、第1セットで両者ともに質の高いプレーでキープを重ねタイブレークに入ると、シナーは5-7でタイブレークを奪われ先行される。続く第2セットでも、シナーは第2ゲーム・第4ゲームでブレークを許し、相手のサービスゲームではブレークのチャンスを掴むことができず1時間43分で敗退し準優勝となった。

シナーのコメント

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにシナーのコメントを掲載している。

• 「第1セットは流れを変えてしまうほどの展開だった。でも全体的には、この大会にとても満足している」
• 「パリでも良いテニスができる自信がついた、どんな結果が出るか楽しみだ」
• 「3ヵ月ぶりにここに来て、この結果を出すことができたのは、僕にとってもチームにとっても大きな意味があった。ここに来るために、僕たちはたくさんの努力を重ねてきた」
• 「ここイタリア、ローマでプレーするのは本当に特別なこと」
• 「みんなが小さな子供のように温かく迎えてくれる。応援は素晴らしかった。パリで良い成績を残したいなら、今日見たように改善すべき点がいくつかあるのは確かだ」
• 「ある意味、全てにおいて想像以上だった。（優勝できなかったが）ある意味良い結果だった。僕にとって素晴らしい1週間だった。信じられないほど良い試合もあれば、もっと良くできた試合もあった。でも、これがテニス。浮き沈みの激しいものなんだ」

シナーの今後の展望

母国でツアー大会20度目の制覇を狙ったがあと一歩及ばず、準優勝となったシナーは、昨年から続くマッチ連勝記録も26で途絶えた。一方、優勝したアルカラスはツアー大会19度目のタイトル獲得を果たした。

シナーは今後の大会での活躍に期待がかかる。特に、次のグランドスラム大会である全仏オープンでのパフォーマンスが注目される。