元日本代表に「似ている」遠藤保仁の“愛弟子”23 歳を柿谷曜一朗が大絶賛「楽勝で通用する」

昨年限りで現役を引退した元日本代表 FW 柿谷曜一朗氏と DF 丸橋祐介氏が「FOOTBALL ZONE」公式 YouTube に出演し、J リーグ開幕を盛り上げるため、ガンバ大阪やセレッソ大阪の練習を取材した。

G 大阪の練習場では柿谷氏が注目の選手に大卒 2 年目の MF 美藤倫を挙げた。「俺、去年から見ていたんよな、たまたまガンバの試合を見ていた時に」と、大卒 1 年目だった昨季から目に留まっていたと明かした。

「（昨季限りで退団した）ダワンから盗めるモノもあったやろうけど攻撃センスは J1 でも楽勝で通用する。宇佐美がいいプレーできるのはああいう選手がまずパスコース見つけて早くボールを渡せるということもあると思うから。ガンバの強みやろうな。みんなが宇佐美のことを信用している。どこにいるか把握しているし」

美藤は昨季関西学院大学から G 大阪に加入。プロ 1 年目では J1 リーグ 12 試合、公式戦と合わせて計 18 試合に出場した。元日本代表 MF 遠藤保仁コーチから居残り練習含めて直々に指導を受け、将来を期待される 23 歳。昨季はリーグ 3 試合の先発にとどまったが、今季はより中心として中盤を牽引してほしい存在だ。

練習を見ていると「美藤くん、タカに似ている。そっくりやな、高さもあるし」と、C 大阪アカデミー出身の身長 185 センチ MF 扇原貴宏（ヴィッセル神戸）と比較。美藤も 180 センチで、スケール感や利き足の左足から繰り出すパスやシュートが「似ている」とした。

開幕戦では途中出場だった美藤。たとえ短い時間でも闘志あふれるプレーを見せるのが美藤の特徴でもある。23 歳の飛躍に注目したい。