大城真乃投手の快投

2025年7月2日、ウエスタン・リーグでソフトバンクの育成5年目左腕、大城真乃投手（22）が快投を見せた。9回に5番手で登板し、2者連続空振り三振を含む三者凡退を達成。「やっと自分の投球ができた」と語り、4月20日のオリックス戦以来の登板で結果を出した。

スライダー修正の効果

先頭の木浪聖也をスライダーで空振り三振。代打の原口文仁もチェンジアップでバットに空を切らせた。井坪陽生は140キロの直球で右飛。わずか11球で片付けた。

沖縄・宜野座高出身の変則左腕。春季キャンプは1軍に途中参加し、2月末から3月にかけて開催された「球春みやざきベースボールゲームズ」にも出場。オープン戦は登板こそなかったが、みずほペイペイドームの雰囲気を「ワクワクする舞台だった」と振り返る。

調子の向上

ただ、ウエスタン・リーグでは調子が上がらず、前回登板までの4試合で防御率4・15。スライダーが曲がらず、昨季よく投げていたチェンジアップも決まらなかった。「3軍でも結果が出ず、いろいろなことを練習で試した」と振り返る。

6月ごろにスライダーをジャイロ回転（縦回転）から横回転への修正に取り組んだ。「これまではジャイロで（球が）曲がらずバットに当てられた。『左打者を抑える投手としては変えた方がいいのではないか』と川原（R＆Dグループ投手コーチ）さんからもアドバイスをもらった」。スライダーを見直すと、チェンジアップも自然に良くなったという。

コーチの評価

小笠原孝2軍投手コーチ（48）は「低めに制球されていたし、昨季武器だったスライダーでも三振を取れた」と評価。さらに「真っすぐが左（打者）の木浪にシュート気味にいっていたのも大きい」とうなずいた。

今後の展望

支配下登録の期限は7月末。「どうしても結果が欲しくなる時期。結果を出すことも大事だし、自分の課題と向き合う中でやれることはやっていく」。2軍には1日から参加している育成左腕は表情を引き締めた。